世界排名第一的阿加西1月27日在澳大利亚网球公开赛男单半决赛与桑普拉斯的对阵中，赢得了“史诗般”的胜利。他不仅再次告诉人们“第一”的含意，也使这场比赛成为网坛经典。
阿加西和桑普拉斯是世界上两位顶尖选手，只是在此次公开赛中分列第一和第三号种子而同排在上半区，不得不在半决赛相遇。这场比赛被视为“提前的决赛”、“实际上的决赛”。阿加西以6：4、3：6、6：7（0：7）、7：6（7：5）和6：1艰难胜出的历程，证实了这场比赛的价值。
两位选手直到第二盘才找到自己的感觉，而这时的桑普拉斯首先开始控制局面。比赛进行到第三盘，两人比分一直咬得很紧，经过两次抢七局的争夺，双方进入绝胜局，顽强的阿加西终于赢得了这场“史诗般”的胜利。
阿加西坦言，他在比赛中从来就没有取胜的把握，即使在第五盘以3：0领先时也是如此，但是稳健和坚韧不拔成为制胜的法宝。29岁的阿加西曾赢得五个四大网球赛的冠军，但在1997年末一度滑到世界排名第一百四十一位。也是凭着这样的精神，他能在一年内迅速跃升至排名第六，并在去年升至第一。这次胜利使他在争取第六个大满贯桂冠的道路上迈出关键的一步。桑普拉斯此前曾与阿加西交手28次，17次获胜，在技巧上有着相当大的优势。小阿加西一岁的桑普拉斯赢得过12个大满贯桂冠，与澳大利亚的爱默生并列网坛第一。
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